Les anecdotes du Tour de France en Corrèze

La Grande Boucle et la Corrèze tissent plus de 70 ans d’histoires marquantes, entre exploits, incidents et petits faits savoureux.

• 1951 — Le Tour s’aventure à l’intérieur des terres : Brive la Gaillarde reçoit l’arrivée de la 10e étape (victoire de Bernardo Ruiz) et le départ de la 11e, marquant l’ouverture du parcours au cœur du pays.
• 1964 — Drame à Port de Couze : un camion fauche des spectateurs avant l’arrivée à Brive, causant la mort de huit personnes, un souvenir tragique dans la mémoire locale.
• 1969 — Surprise et émotion : Pierre Matignon, lanterne rouge, s’impose lors de l’étape partie de Brive, rarissime exploit d’un coureur classé dernier au général.
• 1973 — Départ perturbé par une manifestation paysanne à Brive : les producteurs bovins bloquent la chaussée pour protester, dans une ambiance finalement bon enfant où certains coureurs s’arrêtent pour lire les tracts.
• 1976 — Tulle fait son entrée comme ville étape, inaugurant la présence du Tour dans la cité de la dentelle (retour vingt ans plus tard).
• 1987 — Chaumeil devient le plus petit village étape de l’histoire du Tour, événement mémorable salué par la population locale.
• 1996 — Retour à Brive et Tulle avec une participation locale : le Lubersacois Jean Luc Masdupuy prend le départ chez lui pour sa seule Grande Boucle, terminant dernier mais vivant un moment fort pour la Corrèze.
• 1998 — Sous l’influence du président Jacques Chirac, le Tour revient en Corrèze. Contre la montre corrézien entre Meyrignac l’Église et Corrèze et scandale Festina : la controverse éclate et laisse une trace indélébile, notamment autour d’une conférence de presse locale. C’est dans l’intimité feutrée de l’arrière-salle du café “Chez Gillou”, à deux pas de la gare de Corrèze, que Richard Virenque annonce le retrait de son équipe. Ce modeste établissement devient alors, le temps d’une conférence de presse, un lieu emblématique de l’histoire du Tour.
• 2001 — Première arrivée à Sarran pour la 16ème étape, puis départ de Brive pour la 17ème remportée par Serge Baguet, soulignant l’actualité cycliste intense du département.
• 2012 — Brive accueille encore le Tour ; le président François Hollande est présent pour saluer l’arrivée victorieuse de Mark Cavendish, moment médiatique pour la Corrèze.
• 2020 — La Corrèze reçoit la 12^e étape qui arrive à Sarran, confirmation d’un territoire régulièrement choisi par la Grande Boucle.

Ces épisodes montrent combien la Corrèze, entre exploits sportifs, moments populaires et épisodes parfois dramatiques, reste une terre profondément liée à l’histoire du Tour de France.